Sebagai anak laki-laki yang tumbuh di Belanda, Roby Hormis sering bertanya-tanya tentang apa identitas aslinya.
Meskipun dia tinggal di Belanda, dia juga mengidentifikasikan diri dengan akar Iraknya, yang lahir di Timur Tengah. Namun janji akan kehidupan yang lebih baik dan masa depan tanpa perang, teror, dan penganiayaan memaksa Hormis, orang tua dan dua saudaranya, melarikan diri dari Irak ketika dia baru berusia satu tahun. Mereka menghabiskan tiga tahun perjalanan melalui Timur Tengah dan Eropa sebagai pengungsi, sebelum akhirnya menetap di Belanda.
“Ini adalah garis tipis antara mengintegrasikan dalam budaya baru dan tidak keluar dari budaya Anda di rumah,” kata Hormis, 31, yang perjalanan hidupnya yang luar biasa telah membawanya ke Suriah, Turki dan Rusia sebagai pengungsi dan kemudian ke Singapura sebagai seorang atlet eFootball untuk Global Esports Games (GEG) 18-19 Desember.
“Dan saya pikir bagian yang paling menantang adalah antara meniru siapa teman Anda di sekolah, dan tetap menjadi diri Anda di rumah. Saya mengalami kesulitan mencari tahu (siapa saya). Saya telah meniru begitu banyak orang untuk menyesuaikan diri, lalu siapa saya saat ini? Dan apakah saya masih Irak, saya juga Kristen Irak.”
“Terkadang saya merasa tidak cocok dengan teman-teman saya. Tapi juga tidak di rumah, karena saya menjadi terlalu Belanda. Dan itu, menurut saya, adalah bagian yang paling sulit.”
Tapi ada satu tempat yang Hormis rasakan di rumah, di mana dia merasa bisa menjadi dirinya sendiri, tanpa benar-benar peduli siapa dia seharusnya — dalam game online.
“Bagi saya, yang saya sukai dari game adalah Anda bisa melupakan segalanya, termasuk identitas Anda,” kata Hormis. “Ini semua tentang fokus pada permainan, bermain bersama dengan rekan satu tim Anda, dan mencoba mengalahkan lawan.”
Beberapa dari sahabatnya adalah mereka yang bertemu secara online bertahun-tahun yang lalu, teman yang masih berhubungan dengannya, meskipun mereka mungkin tidak akan berteman karena minat dan latar belakang yang berbeda. Tidak seperti dunia fisik, ruang virtual buta akan warna, ras, dan gender.
Dia berkata: “Saya tidak akan pernah berteman dengan mereka jika kami bertemu di bar atau di tempat lain. Tetapi melihat bahwa kami menghabiskan begitu banyak waktu untuk sesuatu yang kami sukai, bagaimana kami membangun hubungan, adalah kejutan yang menyenangkan untuk mengetahui (bahwa) terlepas dari latar belakang kami yang berbeda, pekerjaan yang berbeda, sekolah yang berbeda, kami masih dapat membangun hubungan.”
Sementara Hormis, yang sekarang menjalankan sebuah biro iklan, telah memanfaatkan kehidupan barunya di Belanda, pemikiran tentang apa yang bisa dan akan hidup tidak pernah terlalu jauh.
“Ada pasang surut yang Anda ingat pernah melihatnya,” kata Hormis.
“Yang selalu mengejutkan saya adalah cerita dan kenangan yang saya miliki, selain beberapa tentu saja, yang menakutkan dan intens, ada juga kenangan di mana kami banyak tertawa sepanjang jalan dan bagaimana kami selalu berusaha untuk menghibur satu sama lain. Saya pikir itu benar-benar sesuatu yang dilihat orang lain ketika mereka bersama keluarga kami juga.”
Kenangan buram tentang kehidupan sederhana diingat ketika berbicara tentang Irak. Di wilayah utaranya, keluarganya menjalani kehidupan yang sederhana — lebih fokus pada pertanian daripada teknologi. Pencarian mereka untuk kehidupan yang jauh dari teror dan kekerasan yang melanda Irak akan membawa mereka ke seluruh Timur Tengah dan Eropa. Seperti halnya perjalanan berbahaya, bahaya membayangi di setiap belokan.
Hormis mengingat perjalanan berbahaya melintasi sungai di Suriah. Airnya yang deras menggelegak dengan kencang saat meluncur di atas air terjun yang menggelegar. Deru jatuh berfungsi sebagai pengingat risiko. Satu-satunya harapan mereka? Perahu karet tipis dan tali untuk memandu mereka melintasi air.
Bagi sebagian besar keluarga, itu berjalan semulus mungkin. Namun, teriakan panik memenuhi udara ketika seseorang di sisi lain gagal berpegangan pada tali. Sebuah perahu, dengan saudara laki-lakinya yang berusia empat dan sembilan tahun di dalamnya, mulai bergerak ke hilir yang menyiksa.
“Saya tidak tahu apakah ini kilas balik atau kenangan yang dibuat melalui cerita, tapi saya ingat duduk di sana berteriak dan menangis, ‘Saudara-saudaraku tenggelam, saudara-saudaraku tenggelam’,” kata Hormis.
“Pada akhirnya, untungnya mereka berhasil menangkap mereka. Saya pikir jika Anda mengalami hal-hal seperti itu, sulit membayangkan hidup tanpa saudara-saudara Anda. Dan saya pikir orang-orang mengatakan bahwa mereka dapat merasakan bahwa kami memiliki sesuatu yang istimewa dengan kami bertiga.”
Bersyukur atas kehidupan yang telah dijalaninya, Hormis kini ingin memberikan kembali kepada masyarakat dan cara apa yang lebih baik daripada menggabungkan dua hal yang dekat dengan hatinya: esports dan pengungsi.
Hampir secara kebetulan Hormis menemukan start-up sosial KLABU online. Berbasis di Amsterdam, sejak itu diperluas ke Kenya dan Bangladesh. KLABU mengkhususkan diri dalam menciptakan pakaian olahraga untuk membangun klub olahraga— termasuk esports — untuk pengungsi. Ruang-ruang ini juga berfungsi sebagai rumah bagi masyarakat.
Hormis dan pendiri KLABU Jan van Hövell bertemu untuk melihat apakah mereka bisa melakukan sesuatu bersama — dan pasangan itu langsung cocok.
Roby berkata: “Pertama kali saya melihatnya (KLABU), itu memicu dari mana saya berasal, apa yang saya alami, dan betapa membantunya bermain dan melepaskan masalah.”
Ketika dia masuk ke toko KLABU untuk pertama kalinya, dia mengamati betapa otentiknya gol-gol van Hövell.
Dia berkata: “Dia (Jan) sepertinya selalu mempersulit dirinya sendiri dengan cara yang positif. Dan saya pikir itu adalah pesona dari merek (KLABU). Itu membuat saya ingin terlibat dan menghabiskan waktu dan usaha.”
Hormis sekarang bertindak sebagai mercusuar bagi KLABU dan, pada gilirannya, menjadi pengungsi di mana-mana. Gagasan untuk bergabung dengan Tim #worldconnected — yang menyatukan atlet dari berbagai latar belakang, termasuk mereka yang mewakili komunitas pengungsi, penyandang disabilitas, prajurit dan wanita yang terluka, dan komunitas kurang terlayani lainnya — dimulai sebagai lelucon karena kurangnya bakat gaming profesional milik Hormis.
Dijelaskan Hormis, yang memainkan cukup banyak eFootball di hari-harinya bermain game: “Tapi kemudian kami mulai berpikir, ‘Oh, tunggu, ini sebenarnya bisa menjadi kesempatan bagus untuk turnamen dan KLABU,’. Dan karena saya tahu cara bermain sedikit dari latar belakang saya, itu kemudian menjadi pilihan. Saya sangat bersemangat.”
Beberapa bulan kemudian, Hormis pergi ke Singapura dan berkompetisi di GEG ’21. Meski pulang tanpa kemenangan, acara dan partisipasinya mewujudkan pentingnya inklusivitas dalam esports. Pada akhirnya, itulah yang penting.
Dia berkata: “Saya pikir kadang-kadang lupa berapa banyak energi dan upaya yang diperlukan untuk keluar dari rasa malu Anda berada di negara baru, budaya baru. Saya pikir dengan mengundang orang secara aktif, itu membuat langkah pertama jauh lebih kecil. Dan bagian yang menyenangkan dari bermain game adalah Anda sudah berbicara dalam bahasa yang sama.”
