Setelah Covid-19 menyebabkan batalnya Evo 2021, penyelenggara memutuskan untuk membawa game bertarung paling mewah ini ke online pada tahun 2021 karena berlanjutnya pandemi. Sangat baik terlihat di atas kertas: turnamen ini akan diselenggarakan online di seluruh dunia dalam skala besar dan daripada satu kejadian dalam satu minggu penuh, akan ada dua nantinya. Kalau dilihat lagi, kami tidak yakin. Ini adalah 4 alasan kenapa
1. Kegagalan Guilty Gear
Mulanya, membawa Evo ke online adalah akal yang sempurna. Hal ini membawa kompetisi keluar dari rumahnya di Las Vegas menuju 4 kontinen: Amerika Latin (LATAN), North America, Asia, dan Eropa. Khususnya, akan ada kegembiraan yang heboh di antara komunitas fighting game di LATAM, yang secara tradisional tidak mendapat kehadiran Evo.
Tapi luasnya region ini dapat mengakibatkan masalah koneksi, bahkan dengan game yang memiliki netcode yang baik. Minggu pertama memperlihatkan Guilty Gear: Strive di LATAM diwarnai dengan masalah teknikal yang mencegah para streamer untuk menonton pertandingan Top 8: sangat mengecewakan.
Sepertinya, penyelenggara juga tidak paham geografi di sekolah, karena mereka secara aneh mengelompokkan Meksiko, negara yang berada di kontinen North America – sebagai bagian dari negara LATAM, memberatkan masalah koneksi.
2. Tidak ada pool, bukan EVO
Penyelenggara juga memutuskan tidak menyiarkan permainan pool, memilih hanya menyiarkan Top 8 dan 16 saja. Memang masuk akal ketika melihat dari sisi logistik online, tapi ini juga berarti penonton akan melewatkan kebanyakan turnamen. Ini memperburuk kondisi Evo dari sisi entertainment value karena menyia-nyiakan hype yang besar dari para pemain.
Bagaimanapun, bagian serunya adalah untuk melihat apakah ada pemain baru dengan karakter yang unik di turnamen ini. Tanpa pool, bagian krusial dari antisipasi sangat terlewatkan.
3. Errr… Jadi siapa yang terbaik?
Secara tradisional, Evo memisahkan yang terbaik dari yang lainnya. Hanya akan ada 1 juara dari setiap game dalam turnamen yang bertipe winner-takes-all ini. Pada tahun 2019, Masato ‘Bonchan’ Takahashi mengambil mantel dari yang terbaik dari pemain Street Fighter V sedangkan Dominique ‘SonicFox’ adalah raja dari Mortal Kombat 11.
Tapi tahun ini, format online menyebabkan adanya beberapa juara regional. Sebagai contoh Street Fighter ada 8 pemenang dan Tekken 7 ada 7.
Yang menimbulkan pertanyaan: jadi siapa yang terbaik? Kita akan menemukannya dalam waktu 3 bulan ketika Evo 2021 Showcase mempertunjukkan beberapa pemenang ini berkompetisi untuk titel Champion of Champions. Tapi format baru ini menimbulkan banyak kebingungan.
User Reddit Soco100Proof menyimpulkan dengan baik: “memanggil orang “champions” adalah hal yang bodoh…sebuah event seperti Evo harusnya adalah terbaik dari yang terbaik.”
4. Kita butuh sedikit kegaduhan
Kegiatan menuju Evo 2021 dapat dikatakan…mengecewakan. Prelude dari edisi sebelumnya sangat seru, dengan setiap turnamen dari Maret sampai Juli digabung membuat pesan kalau Evo akan segera hadir.
Tapi tahun ini, hampir tidak ada suara sama sekali dari Evo 2021. Dengan pandemi yang mungkin menyebabkan hal ini, seharusnya tim marketing bisa berbuat lebih baik.
Format online juga menggagalkan seluruh kehadiran penonton, yang sangat dirindukan. Ingat bagaimana arena pecah di Mandalay Bay 2019 ketika Arslan “Arslan Ash” Siddique mengalahkan Jae-Min “Knee” Bae 3:2 di final sengit? Kami sangat merindukan tahun itu.
Untungnya, Evo akan kembali ke Las Vegas di 2022, dan inilah kesimpulan kami: Apapun yang terjadi di Vegas harus tetap di Vegas.
