Saat kabar mengenai pembubaran tim Dota T1 tersebar luas, Matthew “Whitemon” Filemon sepertinya dibingungkan dengan tawaran-tawaran yang membanjiri kotak email-nya. Tidak mengherankan memang, mengingat sang support asal Indonesia itu adalah salah satu yang terbaik di Asia Tenggara.
Whitemon sendiri sempat mempertimbangkan untuk menyetujui tawaran dari Talon Esports, yang mana akan mempertemukan dia dengan rekan senegaranya, Mikoto. Namun selayaknya pemain support berkualitas yang tahu kapan waktunya mengeksekusi rencana, Ia merasakan ada hal yang lebih besar menanti di kemudian hari.
Dan penantiannya membuahkan hasil.
“Gue awalnya dikasih tawaran dari Talon Esports, kemudian ada juga tawaran dari tim-tim SEA yang lain,” ucap Whitemon.
Hanya beberapa waktu setelah tawaran dari Talon masuk, Ia lantas mendapatkan panggilan dari Moonmeander, mantan kapten TSM yang kini menjadi pelatih tim tersebut. Tanpa bicara banyak, sang pelatih memberinya tawaran yang menggiurkan: bermain untuk TSM di Amerika Serikat. Sebuah tawaran yang juga dialamatkan kepada 23savage yang saat ini bermain untuk Talon.
“Gak lama setelah tawaran dari tim-tim SEA masuk, Moonmeander kasih tawaran ke 23savage dan gue buat main di TSM. Setelah ngobrol cukup panjang dengan keluarga dan teman-teman, akhirnya gue mutusin untuk gabung TSM,” ungkapnya.
Pemain Indonesia pertama yang bermain untuk TSM di Amerika Serikat
Dota Pro Circuit (DPC) musim 2023 hanya berjarak kurang lebih dua minggu lagi. Dan seperti yang pernah dijelaskan dalam perubahan musim ini, jadwal kompetisi akan lebih singkat dan intens.
Dan dalam waktu dekat, sang pemain Indonesia yang tengah ramai dibicarakan ini akan memulai petualangan barunya di Amerika Serikat. Kepada tim Ulti Asia, Whitemon mengatakan bahwa Ia akan berangkat setelah menghabiskan liburan tahun baru di Indonesia.
“Gue lagi siap-siap di sini, sekalian liburan tahun baru di rumah. Kira-kira awal Januari nanti gue terbang ke Los Angeles buat mulai latihan bareng anak-anak TSM,” ujarnya.
Seperti yang diumumkan sebelumnya, TSM meregenerasi skuad menjelang DPC musim 2023. Dubu yang sebelumnya mengisi pos 5 kini bergabung dengan Bleed Esports, sedangkan Moonmeander beralih posisi menjadi pelatih tim.
Whitemon akan menggantikan posisi Dubu dan rekrutan baru lainnya, Matthew “Ari” Walker, akan menggantikan posisi Moonmeander.
Dan sekalipun Whitemon akan berada jauh sekali dari keluarga dan teman-temannya di benua Amerika, Ia mengaku tak sabar ingin segera memulai debutnya di skena kompetitif Amerika Utara.
Ia berpendapat bahwa bermain jauh dari zona nyaman akan membantu mentalnya sebagai pemain pro sekaligus mendapatkan pengalaman bermain yang berbeda.
Ia juga mendengar kabar bahwa para pemain pro di Amerika Utara terbiasa berkompetisi dengan pemain-pemain pro di Eropa dengan koneksi yang jauh lebih stabil. Ia ingin merasakan sendiri persaingannya dan belajar banyak dari situ.
Walau demikian, Ia mengaku belum memahami betul peta kekuatan di skena kompetitif Dota Amerika Utara.
“Sejujurnya gue belum begitu mengikuti perkembangan kompetisi di sana (Amerika Utara). Tapi gue ngikutin kabar dari tim kayak Evil Geniuses dan TSM. Dan gue rasa ada beberapa pemain hebat yang bermain di luar tim-tim tersebut.”
